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Was viele Beobachter nicht für möglich hielten, ist doch noch im alten Jahr passiert: opencaching.com ist seit heute live.
Garmins eigene Geocaching-Plattform war bereits vor einigen Wochen kurzzeitig im Netz erreichbar. Ob gewollt oder nicht – sollte das Ziel eine entsprechende Aufmerksamkeit und Wahrnehmung gewesen sein, wurde dies erreicht. Nach dem „versehentlichen“ Launch der Seite folgt jetzt der echte, auch wenn man sich noch in einer Beta-Phase befindet. Wie Garmin bestätigte, sollen in den nächsten Tagen und Wochen noch das Feedback der Nutzer eingesammelt werden. An einigen Stellen wird zum Teil noch kräftig gewerkelt.

Die Geocaching-Plattform von Garmin kann man als direkten Affront Richtung Groundspeak werten. Jahrelang kam zumindest relativ häufig der Eindruck einer festen, stabilen Bindung zwischen Garmin und Groundpseak auf. Man sprach von „GarSpeak“ und „GroundMin“ – eine Anspielung darauf, dass es zumindest für nicht allzu abwägig gehalten wurde, dass der größere den kleineren übernimmt/kauft. Aber in den letzten Monaten verdichteten sich die Anzeichen dafür, dass es zwischen beiden Partnern kriselt. Das erste GPS-Festival war ein Beleg dafür, dass Groundspeak „gewisse Aktivitäten“ nicht dulden wolle. Die Diskussion um die Beacons war ein weiterer Beleg.
Aber auch auf Seiten von Garmin war man offensichtlich in der Vergangenheit mit der Zusammenarbeit nur bedingt zufrieden. Hinter vorgehaltener Hand sprach man von einer mangelhaften (oder einfach: schlampigen) Implementation der Schnittstellen zu Garmin-Geräten (bis heute werden Spoilerbilder von geocaching.com mit der Web-Schnittstelle nicht übertragen – nach Darstellung von Garmin aber technisch möglich). Zudem sieht man sich bei Garmin auch ein wenig den Zwängen der Strategie von geocaching.com ausgesetzt. Premium-Accounts seien eher Hürde als Bereicherung.

Garmin selbst sieht Geocaching bekanntermaßen als sehr spannendes Thema. Und man versucht logischerweise, dieses Thema aktiv zu besetzen. Das tut man nun mit opencaching.com – und verspricht sich von der neuen Plattform einiges: Anwenderfreundlich, einfach, bedienbar. Ob opencaching.com diesen Attributen gerecht wird, werden die nächsten Wochen zeigen.

Bereits in den letzten Wochen hatten unter anderem auch wir die Gelegenheit, an einem „Private Beta“-Test teilzunehmen und die Plattform ein wenig kennenzulernen. Darüber werden wir heute im Podcast reden. Alle weiteren Informationen zu diesem Thema inkl. Stimmen, Meinungen und einem Spaziergang durch die neue Plattform dann heute abend.